是指在公司注册地以外经营，不能在注册地经营的公司。世界上离岸金融中心如英属维尔京群岛、开曼群岛、马绍尔群岛、百慕大群岛等（多数为岛国）纷纷以法律手段制订并培育出一些特别宽松的经济区域，允许国际人士在其领土上成立一种国际业务公司，这些区域一般称为离岸管辖区或称为离岸司法管辖区。“离岸”的含义是指投资人的公司注册在离岸管辖区，但投资人不用亲临当地，其业务运作可在世界各地的任何地方直接开展。例如在巴哈马群岛注册一家贸易公司，但其贸易业务的往来可以是在欧洲与美洲之间进行的。2，曲线规避外资限制性行业限制进行境内经营，特别是外资以新浪模式（即合同安排/协议控制模式（VIE结构方式，即可变利益实体方式）进入互联网增值电信行业(TMT)均为通过离岸公司架构设计进行；3，进行跨境并购如：联想投资、弘毅投资、德丰杰（Draper Fisher Jurvetson, 简称DFJ）新桥、黑石等等；7，品牌建立：通过注册离岸公司，将国内公司身份变成国际公司身份，并通过注册离岸公司持有境外商标建立品牌；8，将你产品打入全世界市场，接触全以离岸公司为跳板，建立国际公司，在其他国家地区投资。

　　很多人把离岸公司、空壳公司和皮包公司搞不清楚，进而对于此类公司有一些不太好的联想，这其实是一个误区。判断离岸公司是否是空壳公司，主要是看公司的用途，主要是看有无商业实质。如果离岸公司是实地经营的公司，就不能说它是空壳公司。

　　大多数离岸公司是真正意义上的公司，并不是大家平常所说的空壳公司。举例来说，假如您在香港注册一家公司，它是通过香港政府合法注册登记的，只是您是离岸操作，就会被称为离岸公司。同时，在很多国际著名的离岸法区根据当地法律注册成立的公司也被称为离岸公司。

　　这个离岸的含义仅仅是相对于我们的公司所有者而言。其实，大家可以拿香港本地任何一家大公司的公司注册证来看一下，和我们注册的所谓离岸公司的证书是一模一样的。换言之，只要是在香港公司注册处依法注册成立的公司，它就是一家正式合法而且实际存在的公司，应当根据香港的法律享受权利和承担义务。而通常所说的皮包公司或者空壳公司是一种俗称，指没有商业实质的公司。

　　1,经济一体化:注册一家海外离岸公司则成为企业走向世界，开展跨国业务的捷径。2,免税待遇:一个企业向美国出口产品，需要申请配额及一系列的相关手续，这中间需要多花费一到两倍的成本。 而如果该企业拥有一个海外离岸公司，由企业向离岸公司出口产品，再由离岸公司向美国等发达国家出口，就可以绕开关税壁垒获得免税待遇，并且还能够成功地绕开出口配额限制。3,绕开外汇管理方便引资:一般说来，注册一家海外离岸公司，然后以该公司的名义进行海外融资和在香港或新加坡的二板上市，相对而言会比较简单便捷。而且，由于海外离岸公司的资金转移不受太多约束，公司在资金使用上也很方便，很多通过这种方式上市的企业。4,法律环境宽松、保密性好:英属维尔京群岛、开曼、百慕大等地是部分自治的英国殖民地，其公司法以英国商业公司法为基础。公司有关股东及董事的资料均是保密的，不需要向公众透露。极大减少了各种风险因素。5,税收优惠:离岸公司通常没有任何税收负担，所有离岸法区均不同程度地规定了离岸公司所取得的营业收入和利润免交当地税赋或以极低的税率交纳，有的甚至免交遗产税等。6,成立快速、注册方便:离岸公司的注册程序非常简单，有专业的注册代理机构代为完成，不需要注册人亲自到注册地进行操作。7,公司管理简便灵活:离岸公司无须每年召开股东大会及董事会，即使召开，其地点也可任意选择，自由度较大。8,发展跨国业务，提升企业形象:当今世界经济日益一体化，商业越来越呈现跨国界的发展趋势，企业也经常用跨国经营来增强企业实力，扩大企业经营区域。而注册成立海外离岸公司是企业走向世界，开展跨国业务，提升企业国际形象的捷径。成立跨国公司和集团公司，不仅可更好地提高形象及带来更好的经济效益。 并在某些合同签署时，项目谈判往往需要海外公司的配合及参与，对提高您企业的信誉并顺利到达谈判目的，是不可缺少的因素。9,无营业范围和地区范围的限制:除了个别限制性行业，比如银行、保险、军事等，海外离岸公司的经营范围几乎没有限制。除注册地区外，公司可在世界任何国家地区开展业务及经营。对股东和董事的国籍、年龄、资产等均没有限制，大多“离岸”区可以接受法人出任公司董事一职。10,向海外扩展、反向投资:将自身发展与国际市场接轨，或参与国际竞争并寻求企业进一步发展；成立海外公司也可以在投资，成为外资企业、或合资企业，享受外资的待遇及产销等经营上的优势。